德罗赞连续1250场以先发身份出战NBA比赛的纪录将在新赛季终结，掘金主教练大卫·阿德尔曼确认球队首发阵容与上赛季相同，这位新援将担任替补，是自新秀赛季之后第一次长期接受替补角色。新秀年有过12次替补登场，此后常规赛连续1187场首发，季后赛63场也全部首发。一个打了17个赛季的老将突然要从板凳席开始，能否适应呢？
掘金选择让德罗赞从替补打起，首要原因在于原有首发阵容已经形成稳定化学反应，约基奇和穆雷掌握大量球权，其他首发球员各有明确任务，德罗赞如果直接进入首发，中距离单打会与约基奇的低位策应和穆雷的挡拆发起产生重叠。掘金原有首发五人组在攻防两端有固定分工，突然调整可能破坏轮换化学反应，阿德尔曼更愿意让德罗赞去带第二阵容，把球权集中在他手里。
德罗赞能在掘金第二阵容提供持球进攻，上赛季在国王出战77场常规赛，场均31.2分钟得到18.4分2.9篮板4.1助攻1抢断，仍然具备稳定的中距离得分和造犯规能力。掘金过去几个赛季最大的短板之一就是约基奇和穆雷下场后进攻断电，替补席缺少能自主创造机会的球员，德罗赞可以打挡拆，可以背身单打，也能在关键时刻用中距离硬解。还能吸引包夹后分球，给外线射手创造空位，这种组织能力在第二阵容里会被放大。
德罗赞能否适应替补角色，关键不在于得分能力，而在于愿不愿意改变打了十几年的一贯节奏，过去在首发阵容里拥有大量持球权，习惯通过挡拆后的中距离急停和低位背身寻找机会，无球跑动和接球投篮并不是他的主要武器。掘金首发有约基奇和穆雷，德罗赞若与他们同时在场，必须增加无球切入和定点投篮，防守端还要面对更年轻的侧翼，他的横移和协防覆盖范围会承受考验。第18个赛季的体能分配也是问题，出场时间可能从上赛季的31.2分钟下降，战术地位从核心变成第六人，心态调整比技术调整更难。
更衣室因素同样不能忽略，德罗赞连续1250场首发不仅是纪录，长期处于球队核心轮换，突然接受替补需要教练组给予足够尊重和沟通。阿德尔曼需要平衡约基奇、穆雷和德罗赞的球权，尤其在比赛最后五分钟，德罗赞是否留在场上，取决于他的防守和空间适配性。如果关键时刻被弃用，老将的情绪可能影响球队氛围，掘金必须提前设定好角色边界，让德罗赞明白替补不等于边缘化。
掘金让德罗赞打替补，本质上是一次针对争冠短板的赌博，如果转型成功，第二阵容的进攻效率会有所提升，德罗赞有机会竞争最佳第六人，在季后赛成为约基奇和穆雷之外的第三持球点。如果水土不服，轮换球权和防守漏洞会被放大，掘金的化学反应可能也会有影响。德罗赞的牺牲能否帮助球队走得更远？关键是能否在生涯第18个赛季重新定义自己，以及阿德尔曼如何把这位老将放进掘金的整体体系。
