北京时间10月13日，莱昂纳德终于将身披猛龙战袍迎来赛季首秀。“他今天参加了训练，”拉亚科维奇在今日训练后谈及莱昂纳德，“他状态很不错。所以，没错，明天的比赛他可以出战。”
在今天之前，这位超级巨星能否登场的消息还扑朔迷离。当被问到谢德对于能和科怀并肩迎战纽约尼克斯有何感想时，谢德本人都显得有些意外。
“我之前都不知道这事，”谢德笑着说道，“那肯定很酷……看他进入首发阵容，看看他们开场怎么打，也观察一下他的体能状况。我知道体能恢复是他这段时间最重点的目标之一。他天赋摆在那，他就是那个级别的球员。”
上赛季常规赛两队五次交手，尼克斯全部轻松取胜，并一路拿下总冠军。但如今科怀回归，形势已然不同。英格拉姆虽然是全明星、极具得分天赋，但无论攻防两端，都达不到莱昂纳德的水准。莱昂纳德的加盟，足以彻底改变球队格局。
尼克斯和猛龙都偏爱防守型侧翼，但这一次，莱昂纳德所具备的大赛经验与进攻能力，是尼克斯锋线球员很难匹敌的。
莱昂纳德将在主场迎来猛龙生涯首战。这也是自2019年总决赛之后，他第一次身着猛龙球衣在丰业银行球馆登场。虽然出于负荷管理的考虑，他仍有可能在赛前临时休战，但这场主场对决，大概率会是这位“卡哇伊”重新走进全加拿大猛龙球迷心中的第一步。
