优直播讯总冠军：洛杉矶湖人队;得分王：乔治•格文(马刺队);篮板王：斯万•内特(快船队);助攻王：迈克尔•雷•理查德森(尼克斯队);总决赛MVP：埃尔文•约翰逊。
1978-1979赛季，已被凯尔特人队选中的拉里•伯德率领印第安那州立大学无花果队在NCAA所向披靡，取得了33连胜的骄人战绩，在决赛中遇到了埃尔文•约翰逊和他的密歇根州立大学。
约翰逊此前的篮球生涯不遑多让。还在高中的时候，约翰逊曾在一场比赛中劈下36分、16个篮板和16次助攻，那时候他不过是个15岁的小屁孩，一个专栏作 家看了这场表演后，给他取了个绰号“魔术师”。有趣的是，约翰逊的妈妈并不喜欢这个称谓，因为她是一个虔诚的基督教徒，觉得这是对神的大不敬。高中三年级 时，“魔术师”约翰逊带领球队以27胜1负的傲人战绩获得了州冠军，他的场均数据是28.8分和16.8个篮板。进入密歇根州立大学后，约翰逊的风头更 劲，最经典的当然是1979年NCAA决赛他和伯德的巅峰对决。
根据尼尔森公司的统计，那场比赛的电视观众达到了3511万人，至今仍然是篮球比赛(包括NBA)的最高收视纪录。想象一下吧，2008年总决赛，凯尔特 人队和湖人队这两支历史王朝球队第11次在总决赛中相遇，也不过有1210万人守在电视机前观看，可想而知距今30年前的那场比赛在美国引起了多么大的轰 动。伯德当年的队友汤姆•克劳德回忆道：“30年后人们还在谈论那场比赛，他们中许多人甚至记不清去年的NCAA总冠军是谁。”
那场比赛，“魔术师”约翰逊最终战胜了伯德，后者坐在替补席上用毛巾捂着脸流泪的影像成为永世经典。尽管如此，伯德还是获得了当年的奈•史密斯奖和约翰•伍登奖。伯德还是NCAA历史上得分第五多的球员，在他的率领下，无花果队获得了81胜13负的傲人战绩。
“魔术师”约翰逊和“大鸟”伯德，他们在NCAA的恩怨结束了，在NBA中才刚刚开始。
1978-1979赛季，凯尔特人队跌入历史低谷，仅仅取得了29场比赛的胜利。“大鸟”伯德加盟后，凯尔特人队的战绩陡升，加上考恩斯、马克斯维尔、阿 奇巴尔德和福德等一帮悍将的辅佐，他们在这个赛季豪取61胜21负，比上个赛季足足多赢了32场球——这是当时NBA的最快进步纪录，直到 1989-1990赛季才被马刺队打破。阿奇巴尔德摆脱伤病困扰，场均送出联盟第二高的8.4次助攻。伯德也“复仇”约翰逊，以场均21.3分、10.4 个篮板和4.5次助攻荣膺年度最佳新秀。不过，凯尔特人队在季后赛中横扫火箭队后，被“J博士”欧文领衔的76人队4:1淘汰。
被伯德夺走最佳新秀，“魔术师”约翰逊却收获了总冠军以及总决赛MVP。
湖人队的开局颇富戏剧性。10胜4负开局后，主帅麦金尼在一次自行车事故中严重受伤，韦斯特海德仓促上任。这不伤大雅，因为湖人队的阵容相当强大。贾马尔 •威尔克斯、琼恩斯和贾巴尔构架起的前场极具侵略性，约翰逊和尼克森组成的后场也不逊联盟其他任何后卫组合，更何况板凳席上还坐着迈克尔•库珀和海伍德这 样的实力派选手。华丽得一塌糊涂的约翰逊新秀赛季扮演了鲶鱼的角色，贾巴尔精神为之一振，打出了职业生涯最全面的数据，得到了第六座也是最后一座常规赛 MVP奖杯。常规赛结束，湖人队60胜22负位列太平洋赛区第一。季后赛中湖人队先后淘汰掉太阳队和超音速队——需要注意的是，在自己的首场季后赛中，约 翰逊就砍下了“三双”。在总决赛中与“J博士”欧文领衔的76人队遭遇。
总决赛前四战，双方势均力敌，打成2:2平。自从1971年带领雄鹿队登顶后，贾巴尔就再也没能品尝过夺冠的甜蜜，所以他打得格外起劲。第5战贾巴尔狂砍 40分，湖人队108:103取得3:2的领先，不过他也因此付出了惨重的代价：脚踝扭伤，第6战不能出场。于是NBA总决赛历史上最不可思议的一幕发生 了，第6战中20岁的控卫“魔术师”约翰逊竟然以首发中锋的身份出场，并将比赛变成了秀场，劈下42分、15个篮板、7次助攻和3次抢断，简直就是无解 男。湖人最终以4:2加冕总冠军，“客串”取得巨大成功的“魔术师”约翰逊成为总决赛MVP。其实第6战中贾马尔•威尔克斯也很猛，揽下37分，但在约翰 逊面前他只是配角——第二天报纸的体育头条如是写道：“It's Magic!”
另外该赛季爵士队从新奥尔良搬迁到犹他州盐湖城，更名为犹他爵士队，被划到了西部，为了平衡起见，印第安纳步行者队成了东部联盟的球队。从本赛季开始 NBA引入三分球规则。三分球是ABA的特色，进入NBA后使得比赛变得更富看点，战术也多变了起来，一大批恐怖的三分射手开始登上历史舞台。第一个在 NBA正式比赛中投进三分球的，是凯尔特人队的后卫克里斯•福特。
