优直播1月28日讯 三连胜的火箭，又迎来一个好消息！北京时间1月28日，火箭中锋伍德透露，他预计在下一场对阵开拓者的比赛中复出，完整体的火箭将冲击四连胜。告别哈登后的火箭，并没有像外界预测的那样走上摆烂之路，他们先后击败活塞、独行侠和奇才，拿下三连胜，状态明显反弹。
最重要的提升在防守端。火箭记者Ali在社媒上写道：“过去三场比赛，火箭防守效率是98.3，排名同期联盟第一位。”三连胜的火箭，阵容并不稳定，但他们依靠坚强的防守，拿下了一场又一场胜利。
告别哈登后，火箭的防守进步有多大？《休斯顿纪事报》名记费根给出了另一组数据：交易哈登前，火箭的防守效率只排在联盟第22位，交易哈登后，他们的防守能排到联盟第5位。赛季整体防守效率已经升至联盟第6的水准。这真的是相当明显的进步！戈登认为火箭应该继续在防守端打出侵略性，至少成为一支季后赛球队。
火箭防守的进步，也能在对手的得分上充分体现。上一场对阵奇才，他们只让奇才得到88分，这也是本赛季至今火箭对手的单场最低分。过去7场比赛，火箭只让对手得分一次超过110分，平均每场让对方得到105.7分。相比之下，火箭前9场比赛有7场失分超过110分，平均每场让对方得到113.2分。
火箭的外线防守，提升明显。前9场比赛，火箭对手的三分命中率达到38.1%，而过去7场比赛，火箭只让对手投出30.9%的三分命中率。考辛斯在提到火箭防守时说：“整个教练组非常细致地指出了球队需要提升的环节，大家也都愿意去改正错误，这是共同努力的结果。”
一波三连胜后，火箭的战绩变成7胜9负，升至西部第11位。他们距离西部第八的勇士只差1.5个胜场，就像戈登说的那样，他们要先成为一支季后赛球队。
