优直播1月13日讯 在曼联登上英超积分榜首位后，索尔斯克亚明确表示，现在是直接挑战利物浦的最佳时机，因为球队3连胜，状态、势头都正处于巅峰。他还少说了另一边理由，对手利物浦正处在最低谷，3场不胜，而且多名主力伤缺。
索帅表示：「我们已经不能要求在更好的时间对阵利物浦，因为我们的精神和身体状态很好，充满渴望，这是好事儿，因为孩子们希望变得更好，那是对他们的性格和实力的另一个挑战。」
对利物浦主帅克洛普而言，这则是对他补锅能力的考验，因为中卫范迪克和乔·戈麦斯肯定缺阵，而他唯一寄望复出的中卫马蒂普，恐怕也没比赶得上双红会。
留给马蒂普恢复的时间已经没几天，目前他正在俱乐部体能师的安排下进行特别训练，希望内收肌的伤势提前恢复。他是在12月27日对西布朗之战受伤，从那场比赛开始，利物浦就没在英超赢过球。
英媒披露，马蒂普已经回到草地上，进行了有球训练，但还没能加入利物浦一线队合练，克洛普坚持他必须与队友合练两次，才能考虑出战曼联。如果马蒂普周四还不能跟队练习，那么可能就不会冒险参加双红会。
马蒂普一旦缺阵，本来就是客串中卫的巴西国脚法比尼奥，没有了中卫搭档。对南安普顿，利物浦的另一名中卫是队长乔丹·亨德森。如果不用亨德森担任中卫，克洛普的选择只有19岁的莱斯·威廉姆斯，或者纳特·菲利普斯。
索尔斯克亚执教曼联后，利物浦是他至今没能赢过的对手。如果在利物浦伤兵满营，而曼联几乎阵容齐整的情况下，索帅仍无法率红魔拿下双红会，那么足以断定两队之间仍然存在巨大的实力分差，曼联想要夺冠，还需要继续补强。
曼联后腰马蒂奇豪言，球队已经准备好挑战卫冕冠军。「我认为，对伯恩利这样的胜利表明，我们已经准备好去争夺冠军了，」马蒂奇说，「有时候我们想要尽快破门，无法实现就感到恐慌。但今天我们表现得更成熟，更聪明。在伯恩利的主场，你赢球是很困难的，必须顶住对手的长传和定位球。我们准备得很好，配得上这3分。」
「现在我们将瞄准周日对阵利物浦的比赛，这是英格兰最大的德比，我们将到客场与他们竞争，看看自己的位置究竟在哪里，利物浦是联赛中最好的球队之一，但我认为我们准备好了。我们已经打了17轮比赛，在积分榜上排名第一说明了一切。我们不是只打了五六场比赛，你可以说这是幸运的，在17场比赛之后，我们绝对不是纯粹靠幸运，而是凭借实力。但我们不能放松，必须集中精神，一场接一场地打完比赛。下一场永远是最重要的。」
曼联名宿加里·内维尔表示，他仍然不认为球队可以夺冠，但他将享受未来几天排在榜首的日子。「在这个关键时刻，在周日的双红会前登顶榜首，感觉是重要时刻。一两个月前，你不会预料到曼联出现在这位置。但现在他们有些东西在成长，一种精神在提升。你可以从他们庆祝的方式中看出，他们有了韧性。这建立在一些客场表现不佳的情况下，在不处于最好的状态时赢得了比赛，并从中获得了信心。」
「现在他们开始打得更好了，队中顶级球员表现更稳定。这更令人兴奋，我将享受接下来的几天。这将是周日比赛的一大铺垫。利物浦，上赛季联赛中最好的球队，我想不久前每个人都认为他们肯定会卫冕成功。现在，我仍然不认为曼联已经领先很多，现在还不是忘乎所以的时候，我们很清楚这个赛季的变化有多快。」
「三四个星期前曼城也经历着一段非常糟糕的时期，现在他们开始复苏；利物浦在七八个星期前看起来势不可挡，而曼联当时看起来已经死了。现在不同的球队在不同的时刻不断变化，三四个星期就可能形势逆转。但这不能阻止曼联球迷在接下来的几天里暂时飘一下，没理由不这么做，因为这几年真的非常艰难，有时曼联看起来离联赛冠军还有一百万英里之遥。」
「而现在1月领先利物浦3分，这是出乎意料的。如果这个赛季开始时，任何评论家、专家、曼联球迷甚至是曼联主教练说，可以接近利物浦和曼城，那就是成功。现在也不变，我不认为有人认为曼联将会赢得联赛冠军。事实上，他们能够争冠，我的感觉是：『哇，我从未想过！』你必须归功于球员们，因为我和其他很多人一直在批评他们，因为过去三四年他们的标准远低于俱乐部和球迷的期待，但是他们此刻的表现很好。」
