优直播11月16日国足迎来世预赛的首战，对手是泰国队，这场比赛对于想要晋级18强赛的双方都是极其重要的。泰国队开出了不菲的奖金，国足方面也已经准备好了，扬科维奇执教国足之后迎来大考。国足第13次踏上冲击世界杯的道路，不同于以往，本届世预赛的关注度、影响力和外界的期待值，堪称是历史最低。
最直接的体现就是记者，巅峰时期国足比赛前后的记者超过百人，包括文字记者、摄影记者等。但如今到了国足冲击美加墨世界杯，根据报道显示，从国内前往泰国报道国足世预赛的只有3名文字记者和3名摄影记者，新华社与央视都只是派遣的驻泰国当地的记者前来采访报道，这样的记者“阵容”，甚至都不如此前的一场普通热身赛。
从这点就可以看出来，外界对于这支国足的期待值很低，关键是早就已经失望透顶了。此前的国足连续在成都、大连出战热身赛，战绩就很一般，甚至赢球的比赛场面也很难看，被指没有战术和实力。所以到了世预赛层面，即便是世界杯阵容扩军，亚洲区的名额扩大到8.5个，但依旧有很大一部分的球迷们不看好国足的前景，认为想要重返世界杯，希望不大。
再加上这些年来国足比赛、战绩和表现无数次令球迷们伤心，而且队内的主力阵容依旧是多次冲击世界杯失败的武磊、张琳芃等人，归化也基本上宣告失败，所以国足的关注度暴跌，也就可以理解。
当然对于国足全队来说，他们不会放弃希望，武磊、扬科维奇和吴曦等人在接受采访的时候不止一次表示有信心冲击美加墨世界杯，要力争圆梦，全力以赴，争取获得最好的成绩。
国足和泰国队的比赛重要性无需多言，出线的直接竞争对手，所以即便是关注度比较低，也希望国足全队可以拿下胜利，重振口碑，拿下开门红，挽救形象。
