1996-97赛季NBA常规赛最有价值球员（MVP）评选活动如期举行，评选(MVP)规则是由体育记者和解说员组成的评选小组，每张投票中，按顺序可以投上5位球员，第一票选10分，第二票选7分，第三票选5分，第四票选3分，第五票选1分。
【个人数据对比】
【球队战绩对比】
1996-97赛季爵士队常规赛取得：64胜18负西部第一的战绩（马龙）
1996-97赛季热火队常规赛取得：69胜13负联盟第一的战绩（乔丹）
1996-97赛季马刺队常规赛取得：54胜28负东部第五的战绩（希尔）
根据以上数据，正当球迷们认为（MVP）已经毫无悬念的时候，最终被爵士队（卡尔-马龙）以微弱优势险胜（迈克尔-乔丹），荣获了1996-97赛季最有价值球员（MVP）。
大家肯定有所疑惑，乔丹不管在个人得分数据，还是球队战绩都比马龙要好，为什么没有获得（MVP），有以下两点原因。
第一点：相比1995-96赛季乔丹场均30.4分6.6篮板4.3助攻2.2抢断，而1996-97赛季乔丹场均29.6分5.9篮板4.3助攻1.7抢断，数据是有所下降。另外就是球队战绩也比上一个赛季“差“了一些，我们都知道，1995-96赛季公牛队在乔丹的带领下拿到了历史最佳战绩72胜10负。所以从期待上，媒体记者和篮球评论员心理上有些落差。
第二点：而马龙的个人数据虽然1996-97赛季和1995-96赛季相差无几，但得分从场均25.7提高到27.4（两个赛季乔丹和马龙都是每赛季82场全勤，都是铁人）；另外球队战绩从上赛季的55胜27负提高到当赛季的64胜18负。
当然，如果乔丹当选1997年常规赛（MVP），也会无可争议。
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