优直播讯 04月15日，NBA附加赛焦点战中，开拓者客场114-110险胜太阳，以西部第7号种子的身份挺进季后赛，首轮对手将是马刺。 不过对开拓者而言，晋级季后赛也伴随着一笔“代价”——他们本赛季的首轮选秀权，将正式归属芝加哥公牛。

这笔渊源要追溯到2021年8月的一笔三方交易。当时骑士先签后换从公牛得到马尔卡宁（合同为4年6700万美元），公牛则得到小德里克・琼斯、一枚来自开拓者的2022年乐透保护首轮签，以及一枚来自骑士的次轮签；开拓者在交易中得到小拉里・南斯。根据约定，这枚开拓者首轮签若在2022-2028年间未能兑现，将自动转为次轮签。

过去几年，开拓者连续无缘季后赛，这枚乐透保护签也因此迟迟未能兑现。直到本赛季球队终于重返季后赛行列，这枚拖延了数年的首轮签才算正式生效。公牛也因此在今年选秀大会上坐拥两枚首轮签，分别来自自身顺位与开拓者。